FEDERAZIONE VELA STATUNITENSE – Dopo mesi di ricerca a livello nazionale di un nuovo direttore esecutivo, US Sailing ha trovato il candidato giusto a Bristol. Chi è Charlie Enright, tre giri del mondo e vincitore di una The Ocean Race
Charlie Enright, Rolex Yachtsman of the Year, tre volte circumnavigatore, vincitore di una The Ocean Race e campione di innumerevoli eventi prima dei 40 anni, da leader sul campo di regata a “CEO” della federvela USA, come capo dell’organo di governo nazionale della vela negli Stati Uniti.
Presso la sede centrale di US Sailing, nascosta alla periferia del campus della Roger Williams University a Bristol, Rhode Island, l’ufficio del direttore esecutivo era vacante dallo scorso agosto. L’organizzazione è stata a lungo alla caccia di un sostituto, e alla fine la ricerca di talenti a livello nazionale è tornata nella città di partenza, con un campione di vela e velista preferito proprio di Bristol. Charlie Enright assumerà la carica e prenderà ufficialmente il timone di US Sailing dal 1° maggio.
Per Enright, laureato in economia aziendale alla Brown University nel 2008, ambientarsi dietro la grande scrivania del quartier generale di US Sailing e guidare un’organizzazione con un bacino di utenza eterogeneo di quasi 36.000 membri richiederà un serio adattamento personale. È stato un velista professionista per tutta la sua vita adulta e ha regatato intorno al mondo tre volte con The Ocean Race. A 40 anni è il più giovane direttore esecutivo di US Sailing e, prima di candidarsi per la posizione, a quanto dichiarato, non aveva mai creato un curriculum né sostenuto un colloquio di lavoro tradizionale.
“Tutto ciò che ho fatto prima era di natura piuttosto imprenditoriale, quindi candidarmi per questo incarico è stata sicuramente una novità per me”, afferma Enright. “E a essere sincero, non ero sicuro di cosa stessi firmando, ma più andavo avanti con il processo, più mi entusiasmavo.”
US Sailing è impegnata a fornire tutto per ogni velista, dal supporto alla base al supporto alla squadra olimpica di vela statunitense, passando per tutto ciò che sta nel mezzo. Enright ha una buona conoscenza delle principali sfide che l’organizzazione deve affrontare, ma ammette che sarebbe ingenuo entrare nella sede centrale con preconcetti.
“Credo che i primi due mesi saranno dedicati all’ascolto dei membri, dei partner, degli stakeholder, del consiglio di amministrazione e dei soci”, afferma. “Sono sicuro che ci saranno molte persone che mi diranno cosa è fantastico e molte altre che mi diranno cosa deve assolutamente cambiare. Ma ci concentreremo prima sulle competenze chiave, capire cosa sappiamo fare bene e cosa no, e da lì prenderemo le redini della situazione. Ci sono la raccolta fondi e il ripristino dei successi olimpici, mentre si continua il buon lavoro svolto in ambito educativo, formativo e di programmazione. C’è molto da fare.”
LA CRISI DELLA VELA OLIMPICA USA – Una parte considerevole dell’attenzione e delle risorse dell’organizzazione è assorbita dal suo mandato olimpico, e questa attenzione rivolta a pochi atleti al vertice della piramide dello sport è da tempo motivo di forti contrasti tra i membri. Convincere i velisti di base del valore dell’organizzazione è sempre stata una sfida.
“Ho fatto molta vela, ovviamente, ma la campagna Ocean Race non è dissimile da ciò che farò qui: budget, risorse umane e tutto il resto. Non vedo l’ora e sono ben posizionato per iniziare.”
Enright segue Alan Ostfeld, arrivato nell’organizzazione con una carriera nel mondo dello sport professionistico e dell’intrattenimento. Pur non essendo un velista e completamente estraneo allo sport al suo primo giorno, a Ostfeld è riconosciuto di aver professionalizzato l’organizzazione. Ciononostante, il sentimento che si sentiva spesso in banchina era che US Sailing sarebbe stata meglio servita da qualcuno con più esperienza. Enright può essere la scelta giusta.
“Vogliamo che le persone vogliano far parte di US Sailing, non vogliamo certo che l’iscrizione sia percepita come una tassa”, afferma Enright. “Vogliamo far sentire di ricevere qualcosa in cambio, e oggigiorno, chi si iscrive a certe regate e deve iscriversi, lo fa; i velisti professionisti si iscrivono per l’assicurazione sanitaria. Alcuni si iscrivono per beneficenza, o per qualsiasi altro motivo, ma dobbiamo fare in modo che le persone vogliano iscriversi e capiscano perché si iscrivono.”
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