La vela ai tempi dei social media

RIFLESSIONE (NECESSARIA) SU COME GIRANO LE COSE OGGI – L’eleganza e la tradizione della vela sommerse da un’ondata di hype mediatico. L’importante non è partecipare ma la giusta espressione in camera, trasformare ogni emozione in soundbite ripostabile. Perché la gloria è effimera, ma un reel e un post ben fatto durano per sempre (ENG below)

di Francesca Frazza

Un tempo, c’era il mare. Immenso, indifferente, impetuoso. Un tempo, c’era il mare, con il suo ritmo antico, senza fretta, ma soprattutto senza la necessità di dover piacere nessuno. Poi, come esseri umani, ci siamo inventati il diritto, il dovere, il piacere di comunicare. E meno male, diciamo noi, se no a questo punto staremmo a fare un lavoro vero, tra la gente reale, nel mondo reale. Abbiamo deciso, all’unisono, che il mare da solo non bastava più. Che quelle onde, quel vento, quel blu, quelle vele andavano raccontati. Eppure forse, nel cammin di nostra vita, abbiamo perso un po’ la retta via, tanto che ci siamo un po’ smarriti su quella linea di confine tra racconto e necessità di uno storytelling ai limiti del surreale, fino ad arrivare a saturare completamente quel bel vecchio blu.

Siamo sospesi tra le sfide del mare e la conquista dell’algoritmo. E non lo diciamo perché ci sentiamo superiori, ma perché, come tutti, ci siamo immersi fino in fondo. Gli antichi dicevano: “Beati i monocoli in agro cecorum”, ma noi siamo ciechi, certificati, come chiunque altro.

Non è una lamentela, solo una riflessione su come girano le cose oggi. E ci arroghiamo il diritto di farla perché siamo millennial, quell’anomalo ibrido che non è nato né con la carta né con il digitale, ma ha imparato a navigare tra i due mondi, senza appartenere del tutto a nessuno dei due. Little (ma nemmeno troppo) disclaimer per il polemico di turno: è solo una nostra riflessione. Sì, stiamo generalizzando, ovvio che non tutto è così, che ci sono ancora storie vere, regate epiche, persone che navigano senza uno smartphone puntato in faccia. Ma dai, avete capito il punto. E se non lo avete capito, scrollate verso il prossimo articolo. Qui vogliamo solo commenti malincomici, non malinconici.

Viviamo in un mondo dove le competizioni veliche si sono trasformate in un mix tra un reality show patinato e una campagna pubblicitaria incessante. Un luogo dove l’eleganza e la tradizione della vela vengono sommerse da un’ondata di hype mediatico degno dei programmi televisivi più in voga. E pensate che adesso abbiamo persino i Chief Hype Officers – sì, davvero! – perché ormai serve qualcuno che gonfi l’entusiasmo come si deve. Del resto, è solo una naturale evoluzione dei tempi, no?

In questo universo, le barche non solcano più le onde con grazia, ma sfrecciano come bolidi in una gara per catturare l’attenzione del pubblico, mentre droni ronzano sopra le loro teste per assicurarsi che ogni istante sia immortalato e condiviso sui social media. Il tutto, ovviamente, seguendo la logica ormai imperante del black and white: o dramma assoluto, con musiche epiche e tensioni da ultima regata della vita, o momenti imbarazzanti al limite del ridicolo, perché la sfumatura non genera abbastanza engagement. E così, tra pathos costruito ad arte e cringe studiato a tavolino, il mare resta sullo sfondo, indifferente, fuori dal frame.

Gli equipaggi di alcuni eventi sono ormai protagonisti di serie televisive che svelano ogni dettaglio delle loro vite, con il pubblico sempre più onnipresente, quasi a dettare le regole del gioco. La competizione lascia spazio a una narrazione iperbolica, tra comunicazioni al confine dell’assurdo e reel di una cringevolezza imbarazzante.

Gli spettatori, lo ripetiamo, non si accontentano più di osservare la gara; vogliono essere parte dello spettacolo, condividendo ogni momento sui propri profili social, alimentando una spirale infinita di contenuti generati dagli utenti. E viene da chiedersi: è davvero una novità del nuovo millennio o, in fondo, è sempre stato così, solo con mezzi diversi?

Ma non basta. Una virata non è una virata finché non è montata con musica incalzante e rallentata al punto giusto. Un passaggio di boa senza un drone che lo immortala dall’alto è un’occasione sprecata. E la linea d’arrivo? È importante, certo, ma non quanto il contenuto postato nel momento esatto in cui viene tagliata, possibilmente con una caption ad effetto e una strategia SEO mirata.

L’importante non è partecipare, ma vincere, ma solo se lo si fa con la giusta espressione in camera, pronti a trasformare ogni emozione in un soundbite ripostabile. Perché la gloria è effimera, ma un reel e un post ben fatto durano per sempre.

E così, la competizione diventa uno spettacolo confezionato con precisione chirurgica. Non bastano più il talento e la strategia; servono il dietro le quinte, il confessionale, la tensione costruita al millimetro. Perché la regata è una storia, e una storia senza il giusto climax emotivo non converte.

Ogni gesto è un potenziale reel, ogni dichiarazione deve essere quotabile. La stanchezza ormai si racconta con un video di 15 secondi in cui si guarda in camera e si dice qualcosa tipo: “Oggi è stata dura, ma ci crediamo ancora! 🔥💪 #NeverGiveUp”.

E poi, ci sono gli eventi. Ma non li chiamate eventi. Sono esperienze immersive. Non ci sono solo gare, ci sono format narrativi, ambientazioni suggestive, personaggi costruiti con cura. Qui tutto ha un senso, tutto è stato pensato per massimizzare l’impatto visivo ed emotivo. È un sistema chiuso, perfetto, un prodotto finito che non deve lasciare spazio all’improvvisazione. E la prima regola è: non parlare mai di ciò che accade davvero dietro il sipario. La seconda regola? Non fare domande su chi tira i fili.

E così, mentre i dati di engagement vengono analizzati con più attenzione di un bollettino meteo, mentre gli highlights vengono montati con il ritmo di un videoclip, mentre il mare resta lì, fedele, implacabile, indifferente, sorgono spontanee alcune domande: la vela è ancora vela, o è diventata solo un altro contenuto da scrollare tra uno short e l’altro? E questo pezzo ha davvero un senso, o è solo una prosa fin troppo drammatica, fuori tempo massimo per il mondo di oggi?

Forse, da qualche parte, esiste ancora un marinaio che naviga senza dire a nessuno dove sta andando. Ma quel feed, ahinoi, non lo segue nessuno.

A (NECESSARY) REFLECTION ON HOW THINGS GO TODAY– Elegance and tradition drowned in a tsunami of media hype. It’s not about participating, it’s about nailing the right expression on camera, turning every emotion into a repostable soundbite. Because glory is fleeting, but a well-edited reel lasts forever.

By Francesca Frazza

Once upon a time, there was the sea. Vast, indifferent, relentless. Once upon a time, there was the sea, moving to its ancient rhythm, unhurried, and above all, without any need to be liked. Then, as humans, we invented the right, the duty, the pleasure of communication. And thank God for that—otherwise, right now we would be doing a real job, among real people, in the real world.

At some point, we collectively decided that the sea alone wasn’t enough. That those waves, that wind, that deep blue, those sails had a story that needed to be told. And yet, somewhere and somehow, we might have lost our way, straying into that gray area where storytelling turns into a surreal spectacle. More than that, we may have blurred the thin line between storytelling and a hyper-stylized, almost surreal version of itself, until we completely saturated that beautiful old blue.

We are now suspended between the challenges of the sea and the conquest of the algorithm. And we don’t say this from some moral high ground—oh no, we’re all in it, deep. The ancients used to say, “Beati i monocoli in agro cecorum”(Blessed are the one-eyed in the land of the blind), but let’s face it: we’re all blind as bats.

This isn’t a complaint—just an observation of how things work today. And we claim the right to make it because we are millennials, that bizarre hybrid generation born neither print-born nor digital-born but somehow forced to navigate both worlds, never fully belonging to either. And for those eager to nitpick—yes, we’re generalizing. Obviously, there are still real stories, epic races, sailors who navigate without a smartphone shoved in their face. But come on, you get the point. And if you don’t, just scroll to the next article. We’re only accepting melancomic comments here, not melancholic ones.

We live in a world where sailing competitions have turned into a bizarre mix of polished reality TV and relentless marketing campaigns. A place where the elegance and tradition of sailing have been swallowed by a tidal wave of media hype fit for prime-time television. And now, we even have  Chief Hype Officers—yes, really!—because, apparently, someone has to ensure excitement is properly inflated. But hey, it’s just the natural evolution of the times, right?

In this universe, boats no longer glide gracefully over the waves—they race like supercharged machines, desperate to capture audience attention. Drones hover above, making sure every moment is filmed and optimized for social media. Everything, of course, follows the black-and-white logic of engagement: it’s either epic drama, with swelling orchestral music and do-or-die tension, or it’s deliberate cringe, because subtlety just doesn’t get enough clicks. And so, between carefully engineered pathos and strategically placed awkwardness, the sea remains in the background—indifferent, out of frame.

Some events’ crews are now the stars of mini-series, revealing every detail of their lives, with an ever-present audience that almost dictates the rules of the game. The competition takes a backseat to an exaggerated narrative, caught between communications on the verge of absurdity and reels of painfully embarrassing cringe.

Because watching the race is no longer enough—fans demand immersion, they must become part of the show, feeding an infinite spiral of user-generated content. And at this point, one wonders: is this really a phenomenon of the digital age, or have things always been like this, just with different tools?

But that’s not enough. A tack isn’t a tack unless it’s set to dramatic music and slowed down at just the right moment. A mark rounding without a drone shot from above is a wasted opportunity. And the finish line? Sure, it matters—but not as much as posting about it the very second it’s crossed, preferably with a catchy caption and a carefully optimized SEO strategy.

It’s not about participating—it’s about winning. But only if you do it with the perfect camera-ready expression, ready to package every emotion into a viral soundbite. Because glory is fleeting, but a well-edited reel lasts forever.

And so, the competition becomes an orchestrated spectacle. Talent and strategy alone don’t cut it anymore; now, you need behind-the-scenes content, emotional confessionals, tension meticulously built for the audience. Because sailing is no longer just a race—it’s a narrative, and a narrative without the right emotional crescendo simply doesn’t convert.

Every movement is a potential reel, every quote must be shareable. Fatigue is no longer measured in salt-crusted skin and sleepless nights—it’s told in 15-second videos, with a sailor staring into the camera and saying something like: “Today was tough, but we’re still in the game! 🔥💪 #NeverGiveUp”.

And then, there are the events. But don’t call them events. They’re immersive experiences. There aren’t just races—there are story-driven formats, cinematic settings, carefully curated characters. Here, everything makes sense, everything has been designed for maximum visual and emotional impact. It’s a sealed system, a flawless product, where spontaneity is just a glitch in the matrix. And the first rule? Don’t talk about what actually happens behind the curtain. The second rule? Don’t ask who’s pulling the strings.

While engagement data is scrutinized more closely than a weather bulletin, while highlights are edited with the pace of a music video, while the sea remains there—faithful, relentless, indifferent—some questions arise: is sailing still sailing, or has it become just another piece of content to scroll past between one short and the next? And does this article even make sense, or is it just overly dramatic prose, hopelessly out of sync with the times?

Perhaps, somewhere, there’s still a sailor who sets off without telling anyone where they’re going. But surely, no one follows that feed.