Vendée, meteo leggero per le prime 24 ore: ma non è una buona notizia, ecco perchè

5-6 NODI DI VENTO E FOSCHIA: RISCHIO DI COLLISIONI – Con basse velocità le barche del giro del mondo manovrano a fatica, la flotta di 40 barche resterà compatta fino a Finisterre, e al via ci sarà il problema di tante barche spettatori che potrebbero fare onda incrociata. I pareri dei velisti

Per i 40 skipper solitari che domenica partiranno per il Vendée Globe al largo di Les Sables d’Olonne, sulla costa occidentale della Francia, le prime ore sembrano destinate a offrire un’introduzione relativamente tranquilla alla regata non-stop attorno al mondo che si tiene ogni quattro anni.

Invece delle pericolose tempeste autunnali che spesso colpiscono il Golfo di Biscaglia all’inizio di novembre, si prevede un vento gentile di 5-10 nodi per la flotta record di 40 IMOCA da 60 piedi. Meglio così? Mica tanto. In effetti, molti dei regatanti (che sono pronti a governare barche super invelate e potenti, perlopiù dotate di foil, che danno il massimo in andature al traverso e portanti con venti dai 15 nodi in su) preferirebbero vento più forte per spingerli verso sud, verso Capo Finisterre, nell’angolo nord-occidentale della Spagna, questo per favorire più rapidamente la separazione all’interno della flotta così numerosa e quindi ridurre il potenziale rischio di collisioni. Gli skipper solitari, che si aspettano di essere in mare per un periodo compreso tra 70 e 110 giorni, dovranno invece restare in stato di massima allerta, almeno per le prime 24 ore.

Nonostante ciò, i velisti sono in generale contenti di essere pronti per un inizio di gara più lento e facile.
“Per una volta, non ci faremo subito a pezzi”, scherza il novellino svizzero Oliver Heer (Tut Gut). “Non dovrebbero esserci grandi raffiche di vento”, aggiunge il compagno di regata esordiente Guirec Soudée (Freelance.com), mentre lo skipper britannico Sam Goodchild (Vulnerable), che ha vinto l’IMOCA Globe Series l’anno scorso, conferma di gradire un inizio calmo.

“Domani mattina dovrebbe esserci anche un po’ di nebbia. Poi, avremo qualche nodo di vento, da 0 a 8 nodi. Potrebbe anche essere un po’ frustrante se dovessimo aspettare che arrivi il vento, ma ci adatteremo”, spiega lo skipper francese Louis Duc (Fives Group – Lantana Environnement).

Foschia e nebbia potrebbero rappresentare un pericolo all’inizio della giornata. “Dobbiamo sperare che si diradi davvero prima della partenza, potrebbe essere pericoloso”, stima Paul Meilhat (Biotherm).

“Nel complesso, non sarà molto difficile, ci permetterà di partire con calma”, spiega Yoann Richomme, uno dei favoriti pre-gara. Lo skipper francese del PAPREC ARKÉA si sta godendo la possibilità di partire con vento portante, che la sua barca predilige. “Ci sarà un po’ di vento leggero alla partenza, che diventerà più forte man mano che ci spostiamo verso sud-ovest”, spiega Jérémie Beyou. “È una partenza molto meno stressante e coinvolgente di quelle che spesso sperimentiamo in questo periodo dell’anno”.

Le partenze delle regate oceaniche in solitaria e in coppia negli ultimi anni sono state molto meno fortunate. Alla Rolex Fastnet Race c’erano più di 40 nodi di vento alla partenza. La partenza sia della Route du Rhum – Destination Guadeloupe (2022) che della Transat Jacques Vabre (2023) sono state entrambe posticipate di qualche giorno per evitare forti depressioni che hanno tempestato il percorso.

“Rispetto alle ultime, la partenza del Vendée Globe sembra troppo bella per essere vera” ha sorriso l’ungherese Szabolcs Weöres (New Europe). “La partenza del Vendée Globe raramente assomiglia al lago Balaton (in Ungheria, ndr)”. “Non è mai bello iniziare una regata di 90 giorni con 30 nodi di vento”.

LA PARTENZA: EMOZIONI E ANCHE ESERCIZIO LOGISTICO – Queste condizioni saranno, ovviamente, fantastiche per gli spettatori che potranno condividere i momenti emozionanti mentre gli skipper da Port Olona e si dirigono verso il famoso canale di Les Sables d’Olonne per la loro sfida intorno al mondo, nota come l’Everest dei mari. Dalle 08:00 ora locale (07:00 UTC) gli skipper salperanno ogni tre minuti e si dirigeranno verso l’oceano aperto, destinazione, sperano, Les Sables d’Olonne dopo aver completato il percorso che passa per i tre grandi Capi, Buona Speranza, Leeuwin e Capo Horn. Decine di migliaia di fan si raduneranno lungo il Canale e sulle spiagge per il saluto ai velisti solitari.

La direzione della gara e gli stessi velisti stanno avvisando tutti coloro che scendono in acqua per guardare la partenza di prestare estrema cautela in acqua. “Sarà un momento di altissima tensione, indipendentemente dalle condizioni meteorologiche”, spiega Guirec Soudée. “È importante essere vigili e fare attenzione a evitare collisioni.”

Una volta sparato il colpo di partenza e percorse le prime miglia, la flotta dovrebbe quindi navigare al lasco. “Il vento dovrebbe rinforzare al largo di Capo Finisterre”, afferma la skipper svizzera Justine Mettraux (Teamwork-Team Snef). “Ma probabilmente non salirà oltre i 30 nodi”. “Sarà importante avere una buona posizione durante questa transizione”. Afferma Yoann Richomme (Paprek Arkéa). “Probabilmente dovremmo raggiungere gli alisei con questo stesso flusso da Nord-Est”, afferma lo skipper francese Louis Burton (Bureau Vallée) che è arrivato terzo nell’ultima gara.

La britannica Pip Hare aggiunge: “Avrei preferito avere un po’ più di vento e penso che tutti siano un po’ nervosi per la nebbia. A dire il vero, tutto ciò che interessa a tutti è partire sani e salvi. In fondo alla linea sembra complicato. Penso che arriveremo a Finisterre e poi non siamo ancora sicuri al 100% di come sarà. Dobbiamo solo concentrarci prima di tutto su una partenza sicura”.

Anche se non sono previste depressioni invernali nei primi giorni, la battaglia promette di essere feroce. “La competizione sarà estremamente intensa fin dall’inizio ed è abbastanza probabile che l’intera flotta riesca ad arrivare fino all’Oceano Indiano”, sostiene Burton. “E le condizioni nelle prime ore e nei primi giorni potrebbero consentire alle barche con derive (ovvero senza foil, ndr) di essere in gara”.

Il neozelandese Conrad Colman che inizia il suo secondo Vendée Globe spiega “Sembra leggero e portante, il che è positivo per le nostre barche con derive. Ma sono anche un po’ stupito da quanta roba stiamo imbarcando. 100 giorni di cibo in scatole mi lasciano poco spazio! 100 giorni mi danno 15 giorni in più che spero di non usare questa volta (Colman ha disalberato tra le Azzorre e il Portogallo nel 2017 e ha concluso con armo di fortuna ma non aveva più cibo). Nonostante la barca sia piena, sono comunque più leggero delle altre barche. Se fossimo ben posizionati da Capo Finisterre sarebbe bello, ma non ho pretese che duri. Stiamo guardando un vento relativamente leggero verso Capo Finisterre e poi fuori e intorno al primo anticiclone che è un po’ a est delle Azzorre”.

Ollie Heer (SUI Tut Gut): “Per una volta sono molto contento che non usciremo subito per farci prendere a calci nel sedere e avremo un po’ di tempo per ambientarci. Sembrano un paio di belle giornate che saranno positive per la mia barca. Mi sento in buona forma mentalmente e fisicamente e sono felice di avere queste cose da fare per tenermi un po’ impegnato. Ma voglio andare a vela”.

Boris Herrmann (GER Malizia-Seaexplorer): “È bello non partire in mezzo a una grande tempesta e quindi mi sento un po’ più rilassato al riguardo. Dovremmo essere bravi con la luce scarsa, siamo la barca più veloce con meno di otto nodi perché credo che abbiamo la più piccola superficie bagnata con la superficie rotonda dello scafo. Abbiamo avuto una buona crescita ben distribuita nell’arco di quattro anni. È così diverso dall’ultima volta in cui ero davvero preoccupato di risultare positivo al COVID e di non poter partire. Questa volta mi piace vedere le persone e divertirmi. Eppure in realtà questa volta sono molto più nervoso, non so perché. Sono super nervoso”.

Jingkun XU (CHN, Singchain Team Haikou): “Sono molto emozionato e un po’ nervoso. La partenza sembra buona per gli spettatori, il che è positivo perché abbiamo molte persone dalla Cina per la partenza. Penso che sarà positiva per loro”.

Kojiro Shiraishi (JPN, DMG MORI Global One): “Mi sento bene. Sono molto rilassato, molto tranquillo, abbiamo un certo numero di ospiti giapponesi. E potrebbe essere un miracolo perché questa potrebbe essere la prima gara che inizio senza soffrire il mal di mare. Farò del mio meglio, sempre”.

Giancarlo Pedote (ITA, PRYSMIAN): “Penso che non sarà facile perché il meteo è molto leggero. Penso che sia importante che la direzione di gara tenga a bada le barche intorno a noi. E poi sarà molto importante tenere gli occhi aperti e fare attenzione a tutto. Ora sono molto tranquillo e molto concentrato”.