Marco Nannini e l’analisi del successo della Global Solo Challenge. La strada per l’edizione 2027-28

IL GIRO CHE NON T’ASPETTI – Personaggi, avventura, audience, storie, oceani. La regata intorno al mondo pensata e realizzata da Marco Nannini (ex navigatore solitario a sua volta), ha sorpreso per l’interesse creato e le valutazioni complessive. In questo articolo l’ideatore riflette sul suo futuro, partendo dalla prima edizione e dal confronto con altri eventi già sperimentati

di Marco Nannini (da globalsolochallenge.com)

Louis Robein, l’ultimo concorrente ancora in mare nella Global Solo Challenge 2023-2024, ha raggiunto la latitudine di Rio De Janeiro e, soprattutto, ha attraversato oggi il Tropico del Capricorno. Le fredde temperature del profondo Sud sono finalmente alle sue spalle e, traguardo dopo traguardo, A Coruna deve iniziare a sembrare raggiungibile per il formidabile skipper francese.

Il percorso verso il traguardo sarà segnato da tappe importanti come l’attraversamento dell’equatore e il ritorno nell’emisfero settentrionale, la navigazione verso nord nei venti alisei fino al Tropico del Cancro, la gestione dell’alta pressione delle Azzorre e infine la rotta verso est verso la Penisola Iberica.

Questa primavera sembra averci regalato più pioggia e temperature fredde del solito, ma quando Louis taglierà il traguardo, sarà già arrivata l’estate, dandogli una navigazione più gestibile rispetto ad alcuni dei suoi colleghi che hanno dovuto evitare tempeste invernali fino alla linea d’arrivo.

Mentre Louis si avvicina dolcemente al traguardo, c’è molta attività dietro le quinte. Oltre 70 skipper hanno già manifestato interesse per la Global Solo Challenge 2027-2028, di cui 5 hanno già formalizzato la loro iscrizione, altri aspetteranno che i loro piani si concretizzino, molti stanno cercando una barca. Altri ancora stanno studiando il regolamento per capire quali modifiche saranno necessarie alla loro barca per conformarsi al quadro di sicurezza dell’evento. I dettagli dei partecipanti iscritti saranno presto resi pubblici sul sito web dell’evento.

Abbiamo spesso parlato del cameratismo che si è sviluppato tra i concorrenti in questa prima edizione, qualcosa che abbiamo sempre incoraggiato e che è avvenuto naturalmente tra marinai con sogni comuni. Nonostante le partenze scaglionate e un format che non facilitano la compresenza degli skipper prima delle partenza, la sfida e l’avventura condivisa hanno creato un legame che trascende spazio e tempo. In qualche modo, solo chi è stato “là fuori” può davvero comprendere e capire i propri compagni di viaggio.

Abbiamo creato una chat di gruppo per gli skipper del 2027-2028. Non tutti coloro che hanno registrato il loro interesse si sentono pronti a impegnarsi nel progetto o vogliono rendere pubbliche le loro intenzioni, ma oltre 30 skipper hanno già aderito al gruppo e col tempo conosceranno i progetti, le barche, le storie personali, nonché le prove e le tribolazioni di ognuno per arrivare alla partenza.

Per l’edizione 2023-2024 avevamo ricevuto quasi 700 richieste iniziali di informazioni con un totale di 54 skipper che avevano manifestato interesse e si erano registrati per la partecipazione alla competizione. 20 sono diventati iscritti definitivi e 16 sono riusciti a attraversare la linea di partenza. Louis Robein, al suo arrivo, diventerebbe il 7° a concludere la prima edizione della Global Solo Challenge, evidenziando l’incredibile attrito esistente tra il sogno e il suo compimento.

Basandosi sull’esperienza della prima edizione, abbiamo tutte le ragioni per credere che l’interesse per la seconda edizione della Global Solo Challenge crescerà notevolmente. Con tre anni e mezzo al via, il numero di skipper già al lavoro sui propri progetti ci dà ampia fiducia in una crescita progressiva e sostenibile dell’evento. Ci aspettiamo che più skipper riescano a partire e, riteniamo anche, che saranno di più coloro i quali riusciranno a portare a termine la sfida, poiché l’esperienza e le problematiche comuni affrontate dagli skipper della prima edizione possono essere trasmesse ai futuri concorrenti.

A differenza di eventi consolidati con barche appartenenti alla stessa classe, come gli IMOCA nella Vendée Globe, le acque del Global Solo Challenge erano, relativamente parlando, abbastanza inesplorate in termini di preparazione delle barche per una circumnavigazione non-stop su barche non specificamente o esclusivamente progettate per il compito.

La storia dei circumnavigatori solitari, dopo la Golden Globe Race del 1968, ci porta alla BOC Challenge del 1982-1983, che aveva due classi di barche: 32-44 piedi e 45-56 piedi. La BOC Challenge era una regata in solitaria a tappe, ma era effettivamente precorritrice  della Vendée Globe. Non è una coincidenza quindi che sia stato il vincitore della prima BOC, Philippe Jeantot, a lanciare la prima edizione della Vendée Globe nel 1989.

La BOC Challenge è probabilmente l’evento più vicino nello spirito al Global Solo Challenge, i partecipanti non erano le moderne super-star della vela che vediamo oggi nel circuito IMOCA, con budget impressionanti. La BOC rimaneva accessibile a navigatori con il sogno di una circumnavigazione e nelle prime edizioni era l’evento di riferimento per realizzare una circumnavigazione anche con budget relativamente abbordabili. Nel 1986-1987 la lunghezza minima è stata aumentata a 40 piedi, ancora gestibile finanziariamente, tuttavia col tempo la BOC Challenge ha progressivamente perso il suo ruolo di precursore e campo di prova per futuri circumnavigatori senza scalo, mentre la Vendée Globe continuava a crescere aumentando la sua popolarità e prestigio.

Nel 2006 la BOC, allora chiamata Around Alone, ha eliminato la classe Open 40 piedi e ha visto solo sette partecipanti, tutti Open 60 e un solo Open 50. L’evento stava effettivamente raccogliendo solo iscrizioni da barche già passate dalla Vendée Globe che nel 2004 aveva chiuso le porte agli Open 50 e accettato solo IMOCA 60. L’ultima edizione della BOC Challenge, chiamata Velux 5 Oceans, si è tenuta nel 2010-2011 con solo 5 vecchi IMOCA 60 alla partenza.

L’ascesa della Vendée Globe e il lento declino della BOC Challenge ha significato effettivamente che, a meno di poter mettere insieme il budget di un Open 60, le porte erano chiuse per una circumnavigazione. Nel 2008 e nel 2011, con l’ascesa dei nuovi Class40, un ex concorrente della BOC Challenge, Josh Hall, ha lanciato la Global Ocean Race, che era a tappe e nel 2008 aveva una divisione in doppio e una in solitaria. La classe solitaria tuttavia aveva visto solo 2 iscritti e fu eliminata nel 2011 quando ho partecipato e l’evento ha permesso solo iscrizioni in doppio su Class40. La regata, nonostante cercasse di colmare il vuoto lasciato dalla scomparsa della BOC Challenge, non è riuscita a prendere piede ed è stata organizzata solo due volte.

In altre parole, dalla BOC Challenge del 2002 il mondo della vela non ha più avuto eventi di vela solitaria intorno al mondo accessibili. La Vendée Globe è l’unica regata non-stop che è continuata a crescere negli anni, ma ha indubbiamente creato un grande vuoto per qualsiasi aspirante circumnavigatore senza un enorme budget. Una campagna moderna di alto livello per la Vendée Globe raggiunge budget intorno ai 20 milioni di euro in un ciclo di 4 anni e anche le iscrizioni con il budget più basso su barche più vecchie devono raccogliere alcuni milioni di euro.

Non sorprende quindi che il 2018 e il 2022 abbiano visto la rinascita della Golden Globe Race del 1968, che con la sua rievocazione storica ha almeno creato una nuova possibilità per coloro che sognano una circumnavigazione in solitaria non-stop. Ho un enorme rispetto per i partecipanti: il formato, il tipo di barche, la durata, l’isolamento rende l’evento adatto a alcuni ma non a tutti, poiché credo che la GGR richieda un tipo speciale di partecipante che sia in linea con il particolare spirito dell’evento.

Arriviamo finalmente alla Global Solo Challenge. Quando ho lanciato l’evento alla fine del 2020 non stavo cercando di riavviare un evento precedentemente esistente e stavo solo rispondendo al mio stesso sogno insoddisfatto di una circumnavigazione solitaria non-stop. Nel 2011-2012, quando ho fatto il giro del mondo in doppio a tappe, non c’era un evento in solitaria e senza scali accessibile. Anche l’ex BOC in difficoltà richiedeva ormai un IMOCA e i budget per la Vendée Globe erano già fuori portata per un dilettante.

Per dirla semplicemente, la Global Solo Challenge è l’evento che avrei voluto fosse esistito nel 2011. Per estensione, ho immaginato che altri come me avessero o abbiano un sogno simile. L’Avviso di evento è stato aggiornato dopo l’annuncio iniziale per rispondere alle richieste dei navigatori con possedevano barche che non si adattavano ai requisiti di ammissibilità originali fino a quando l’evento non ha preso il suo attuale formato più libero e aperto che consente la partecipazione di qualsiasi barca a partire dai 32 piedi che possa rispettare il regolamento di sicurezza. Il regolamento è stati mantenuto rigoroso e in linea con le pratiche regolarmente aggiornate da World Sailing nella loro pubblicazione di riferimento, le Offshore Special Regulations, che coprono eventi come la Vendée Globe e il Global Solo Challenge, definiti come eventi di Categoria Zero per la loro rotta e la navigazioni ad alte latitudini in acque isolate e spesso fredde.

La strada verso la Global Solo Challenge 2027-2028 è iniziata con la revisione di alcuni aspetti dell’Avviso dell’Evento, senza cambiamenti significativi al formato e ammissibilità, solo alcuni affinamenti derivanti dagli insegnamenti acquisiti nella prima edizione. Successivamente esamineremo le normative sulla sicurezza aggiungendo o migliorando dove riteniamo opportuno. Per entrambe queste attività desidero ringraziare gli skipper dell’edizione 2023-2024 che hanno contribuito con il loro prezioso feedback ed osservazioni.

Prendersi cura dei navigatori, delle sfide che affrontano e della loro sicurezza sarà sempre la priorità numero uno e sono impegnato a continuare a concentrarmi innanzitutto sulle loro esigenze. Ritengo che qualsiasi deviazione da questa priorità possa portare al tramonto di un evento, mentre spero davvero che la Global Solo Challenge resista alla prova del tempo. Tutti conosciamo molti eventi che hanno perso la loro strada e nonostante il loro passato glorioso lottano per la propria sopravvivenza o sono scomparsi.

Per rendere l’evento attraente per i navigatori, le loro esigenze e aspirazioni devono essere soddisfatte. Ogni partecipante si unisce all’evento con le proprie ambizioni e il sogno comune di una circumnavigazione solitaria che però assume molte forme tra i diversi skipper. Per alcuni, anche se non per tutti, ottenere visibilità e mostrare le loro abilità per progetti futuri è uno degli obiettivi. Pertanto, fornire un evento coinvolgente e ampiamente seguito dal pubblico è sempre stato uno dei nostri obiettivi, poiché partecipare può diventare un trampolino di lancio per i partecipanti.

È in corso un’analisi del ritorno mediatico dell’evento. Sappiamo da alcune statistiche chiave che abbiamo raggiunto un pubblico molto significativo, soprattutto considerando le risorse disponibili e che si trattava di una prima edizione, siamo estremamente soddisfatti dei risultati e forniremo ulteriori dettagli quando il report della copertura mediatica sarà disponibile.

Siamo impegnati a fare di più e meglio la prossima volta, attirando ancora più risorse per ottenere risultati ancora maggiori e fornire ai partecipanti, ai partner, agli sponsor e al pubblico un’esperienza ancora più coinvolgente.

https://globalsolochallenge.com/it/rotta-gsc-2027-2028-it